Entenda a bioquímica da água

A água é uma substância essencial para a vida em nosso planeta, desempenhando um papel fundamental em uma variedade de processos bioquímicos. Seu comportamento peculiar, resultante de sua estrutura molecular e propriedades físico-químicas únicas, a torna vital para o funcionamento adequado das células e dos organismos como um todo. Se você ainda não teve uma aula de bioquímica sobre as funções e características da água, chegou a hora de aprender.

Fórmula molecular

Em nível molecular, a água é composta por dois átomos de hidrogênio ligados a um átomo de oxigênio por meio de ligações covalentes. A forma angular confere-lhe uma polaridade distinta, com o oxigênio tendo uma carga parcial negativa e os hidrogênios uma carga parcial positiva. Em resumo, essa polaridade resulta em pontes de hidrogênio entre moléculas de água adjacentes, o que é crucial para suas propriedades únicas.

Características físico-químicas

Uma das características mais notáveis da água é sua alta capacidade de dissolver uma variedade de substâncias, tornando-a um solvente universal. Essa capacidade é atribuída à sua polaridade, que permite que as moléculas de água interajam com íons e moléculas polares através de interações eletrostáticas. Inegavelmente, essa propriedade é essencial para processos biológicos como a dissociação de compostos iônicos em soluções aquosas e o transporte de nutrientes e resíduos dentro e entre as células.

Além disso, a água possui uma alta capacidade térmica e uma elevada entalpia de vaporização, o que significa que ela pode absorver e liberar grandes quantidades de energia térmica sem sofrer alterações significativas em sua própria temperatura. Essa propriedade é fundamental para a regulação térmica dos organismos vivos e a estabilidade das condições ambientais em habitats aquáticos e terrestres.

A coesão e a adesão da água também são características importantes. A coesão refere-se à tendência das moléculas de água de se unirem entre si devido às forças de atração intermoleculares. Por outro lado, a adesão se refere à capacidade da água de aderir a outras superfícies, como as paredes celulares das plantas ou as paredes dos vasos sanguíneos nos organismos animais. Essas propriedades são cruciais para o transporte de água e nutrientes em plantas e a manutenção da integridade estrutural dos sistemas circulatórios em animais.

Outra característica bioquímica importante da água é sua participação como reagente ou produto em muitas reações bioquímicas. Por exemplo, a água é essencial para a hidrólise de moléculas durante processos como a digestão de alimentos e a quebra de ligações químicas durante o metabolismo celular. Além disso, a água é produzida como produto em reações metabólicas, como a respiração celular, onde é gerada a partir da oxidação de substratos orgânicos.

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Referência bibliográfica:

NELSON, David L.; COX, Michael M.. Princípios de bioquímica de Lehninger. 7 Porto Alegre: Artmed, 2019, 1278 p.