O que são marcadores tumorais?

Fala calouro, beleza? Já ouviu falar de marcadores tumorais? Sabe qual é a importância e função dessas moléculas? Antes de mais nada posso te adiantar que os marcadores tumorais são substâncias (proteínas, hormônios, antígenos) que podem estar presentes no sangue, urina ou tecidos e que podem indicar a presença de um câncer. Esses marcadores, além de serem utilizados como ferramentas diagnósticas, podem também ser úteis para o monitoramento da doença, prognóstico e tratamento do câncer.

Qual a importância dos marcadores tumorais?

Os marcadores tumorais desempenham um papel crucial na detecção precoce do câncer, permitindo a identificação de tumores em estágios iniciais ou estágios benígnos, quando as opções de tratamento são mais eficazes e o prognóstico é melhor. Além disso, eles auxiliam na diferenciação entre tumores benignos e malignos (câncer), contribuindo para a escolha do melhor plano terapêutico. Esses marcadores são valiosos também no monitoramento da resposta ao tratamento e na detecção de recidivas, possibilitando ajustes na terapia de acordo com a necessidade do paciente.

Contudo, é importante ressaltar deve-se interpretar os resultados dos marcadores tumorais em conjunto com a avaliação clínica e outros exames complementares. Além disso, alguns marcadores podem ter níveis elevados em condições não cancerígenas, limitando sua especificidade. Portanto, a combinação da dosagem de marcadores tumorais com outros exames complementares é essencial para um diagnóstico preciso.

Quais são os principais marcadores tumorais?

• Antígeno Prostático Específico (PSA): É amplamente utilizado para o diagnóstico e monitoramento do câncer de próstata. Valores elevados de PSA podem indicar a presença de um tumor prostático, embora também possam ser observados em condições benignas como na hiperplasia de próstata. O acompanhamento regular do PSA auxilia na detecção precoce e no monitoramento da progressão da doença.
• Carcinoembriônico Antígeno (CEA): É um marcador utilizado em vários tipos de câncer, como câncer colorretal, pancreático, pulmonar e de mama. Níveis elevados de CEA podem sugerir a presença de células cancerígenas, e a monitorização contínua ajuda a avaliar a resposta ao tratamento e a identificar recidivas.
• Antígeno CA-125: É utilizado principalmente no câncer de ovário. Valores elevados de CA-125 podem indicar a presença de tumores ovarianos, mas também podem ser observados em outras condições, como endometriose. É um marcador útil para o monitoramento do tratamento e para a detecção de recidivas em pacientes com câncer de ovário.
• Antígeno CA 19-9: É utilizado no câncer de pâncreas e em alguns casos de câncer colorretal. Elevações nos níveis de CA 19-9 podem indicar a presença de tumores pancreáticos, além de auxiliar na avaliação da resposta terapêutica e no monitoramento do tratamento.
• Receptor do Fator de Crescimento Epidérmico 2 (HER2): O HER2 é uma proteína que desempenha um papel importante no crescimento e divisão celular. Em algumas mulheres com câncer de mama, há uma superexpressão do receptor HER2. A avaliação do status do HER2 é fundamental, pois a presença dessa superexpressão indica um subtipo agressivo de câncer de mama e pode guiar o uso de terapias específicas, como inibidores do HER2 para tentar interromper o crescimento tumoral.

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Referências bibliográficas:

DUFFY, M. J. Tumor markers in clinical practice: a review focusing on common solid cancers. Med Princ Pract, v. 22, n. 1, p. 4-11, 2013.