Quais as funções dos anticorpos?

Certamente você já ouviu falar de anticorpos nas aulas de imunologia. Mas e as funções dos anticorpos, você conhece? Primeiramente é importante relembrar que os anticorpos, também conhecidos como imunoglobulinas, desempenham um papel fundamental no sistema imune, participando de diversas respostas contra microrganismos. Bora entender as funções dos anticorpos nesse post.

Neutralização de microrganismos e toxinas

Os microrganismos possuem antígenos na sua superfície ou liberam toxinas que podem se ligar a lípideos ou proteínas de membrana das nossas células. Anticorpos específicos podem ser produzidos para se ligar aos antígenos microbianos ou as toxinas, neutralizando essas moléculas e impedindo essa interação, invasão e consequente morte celular. Essa neutralização pode ser mediada por qualquer isótipo de anticorpo.

Opsonização de microrganismos

Dentre as funções dos anticorpos, a opsonização é mediada por anticorpos do tipo IgG que agem recobrindo (opsonizando) o microrganismo com o intuito de facilitar a sua fagocitose e consequente destruição. Os fagócitos possuem receptores FCR para a porção Fc dos anticorpos IgG. Quando acontece essa ligação, o fagócito reconhece que aquela partícula desse ser fagocitada, aumentando a eficácia desse processo.

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Citotoxidade celular dependente de anticorpos

As células NK são as mediadoras desse processo. Em suma, elas reconhecem microrganismos que estão revestidos por anticorpos, em especial do tipo IgG, e se ligam aos receptores Fc. Dessa forma, as células NK liberam o conteúdo dos seus grânulos e promove a morte celular.

Ativação do Sistema Complemento

Uma das vias do complemento, a via clássica, é ativada por anticorpos. Nesse contexto, a proteína C1 se liga aos anticorpos IgM ou IgG que estão ligados ao antígeno. Dentre várias funções do complemento, tem-se:

• Opsonização: a opsonização de microrganismos por proteínas do complemento como C3b e C4b, facilitam a fagocitose;
• Indução da inflamação aguda: tem-se o recrutamento e ativação de leucócitos por proteínas do complemento como C5a, C4a e C3a, culminando na destruição do microrganismo. Além disso, essas proteínas estimulam a degranulação de mastócitos, liberando mediadores como a histamina e aumentam a permeabilidade vascular, facilitando a diapedese de leucócitos;
• Formação do complexo de ataque a membrana (MAC), que em outras palavras é um poro, que irá desestabilizadar osmoticamente o microrganismo, resultando na lise da sua membrana.

Referências bibliográficas:

ABBAS, A. K.; PILLAI, S.; LICHTMAN, A. H.. Imunologia celular e molecular. 9ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2019, 565 p.