Já ouviu falar em cultura de células?
Se esse termo é novo pra você estudante da área da saúde, ou até já ouviu falar, mas não sabe qual a função de uma cultura de células, chegou o momento de descobrir!
Em síntese, a cultura de células representa um dos pilares fundamentais da biologia celular e molecular. Elas consistem em células cultivadas em condições controladas em um ambiente de laboratório, muitas vezes chamado de “cultura in vitro”. Esse método permite que as células cresçam, se dividam e se comportem de maneira semelhante ao seu ambiente natural dentro de um organismo vivo.
Como é possível cultivar células em cultura?
Uma cultura de células é estabelecida a partir de uma população de células provenientes de um tecido ou órgão animal ou humano. Em suma, essa cultura pode ser primária, ou passar por mutações e se tornar uma célula imortalizada, sendo esse o tipo mais comum. As células crescem então em laboratório em placas ou frascos apropriados contendo meio de cultura, nutrientes, fatores de crescimento e condições físicas adequadas de temperatura, CO2, e pH controlados. Esse ambiente controlado permite que as células proliferem e mantenham suas funções específicas.
E qual a função disso?
Essas culturas são utilizadas em uma variedade de aplicações em pesquisa e indústria. Aqui estão algumas áreas onde as culturas de células desempenham papéis cruciais:
- Pesquisa Básica: Permitem estudar o comportamento celular, processos de sinalização, ciclo celular, metabolismo e interações entre diferentes tipos celulares. Os objetivos são infinitos: entender vias de sinalização, metabolismo celular, mecanismos de morte celular ou doenças, entre outros.
- Desenvolvimento de Medicamentos: Inegavelmente, as culturas de células são utilizadas para testar a eficácia e toxicidade de novos compostos e medicamentos. Portanto, elas ajudam a determinar se um medicamento pode ser seguro e eficaz antes de ser testado em animais ou humanos.
- Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa: As culturas de células podem ser utilizadas para desenvolver terapias e tratamentos que visam substituir ou reparar tecidos danificados ou órgãos inteiros.
- Produção de Vacinas e Proteínas: São usadas na produção de vacinas, anticorpos e proteínas terapêuticas. Nesse caso, as células cultivadas são frequentemente usadas para produzir proteínas específicas utilizadas em terapias médicas.
- Estudos de Doenças: Ademais, culturas de células provenientes de pacientes com doenças específicas, as chamadas culturas prímarias, são usadas para estudar os mecanismos dessas condições, ajudando no desenvolvimento de terapias direcionadas.
