A revolução das CAR-T cells na imunoterapia do câncer
Inegavelmente, a imunoterapia tem revolucionado o tratamento do câncer. Nesse sentido, uma das abordagens mais promissoras é o uso das CAR-T cells (Chimeric Antigen Receptor T-cells). Este avanço biotecnológico está proporcionando novas esperanças para pacientes com certos tipos de câncer que não responderam a tratamentos tradicionais.
O que são as CART-cells?
Em suma, as CAR-T cells são células T modificadas geneticamente para reconhecer e atacar células neoplásicas. As células T são um tipo de leucócito que desempenham um papel crucial no sistema imunológico, identificando e destruindo células anormais.
Como funciona essa terapia
Na terapia CAR-T, o processo começa com a coleta de células T do paciente através de um procedimento chamado leucaférese (processo médico utilizado para coletar leucócitos do sangue de um paciente). No laboratório, as células T são então geneticamente modificadas com o intuito de expressarem receptores quiméricos de antígeno (CAR) que reconhecem proteínas específicas na superfície das células cancerígenas. Em seguida, elas são cultivadas e multiplicadas até que haja uma quantidade suficiente para o tratamento. E por fim, essas células são reintroduzidas no paciente por meio de infusão intravenosa.
Vantagens e desvantagens das CART-T cells
Uma das maiores vantagens da terapia CAR-T é sua capacidade de direcionar e destruir células cancerígenas de maneira específica, minimizando danos às células saudáveis. De fato, estudos clínicos têm mostrado resultados promissores, especialmente em pacientes com leucemia linfoblástica aguda (LLA) e linfoma não-Hodgkin, onde muitos pacientes experimentaram remissões completas após o tratamento.
No entanto, apesar dos resultados impressionantes, a terapia CAR-T também apresenta desafios significativos. Os efeitos colaterais podem ser graves, incluindo a síndrome de liberação de citocinas (CRS) e neurotoxicidade. Além disso, a terapia é complexa e cara, limitando seu acesso a muitos pacientes.
Apesar das limitações, a pesquisa contínua está focada em aprimorar a segurança, eficácia e acessibilidade desta terapia inovadora. Novas pesquisas estão em andamento a fim de expandir sua aplicação para outros tipos de câncer e até mesmo para doenças autoimunes. Os avanços na tecnologia CRISPR já mencionado neste blog e outras técnicas de edição genética estão abrindo novas possibilidades para tornar a terapia CAR-T mais eficaz e amplamente disponível. Em suma, embora ainda existam desafios a serem superados, o potencial desta tecnologia é vasto e continua a inspirar a comunidade científica e médica a buscar inovações que possam transformar o tratamento do câncer no futuro.
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Referências
