Como é o ciclo biológico da malária?
Você provavelmente já estudou sobre a malária nas aulas de parasito e teve pesadelos com o ciclo biológico da malária, né? Vamos juntos entender esse processo?
Em primeiro lugar, a malária é uma doença parasitária transmitida principalmente pelos mosquitos do gênero Anopheles. Em segundo lugar, o agente causador da malária é o Plasmodium, um protozoário unicelular do grupo dos apicomplexos. Existem vários tipos de Plasmodium que podem infectar os seres humanos, sendo o Plasmodium falciparum a espécie mais mortal e prevalente em algumas regiões tropicais.
Como funciona o ciclo biológico da malária?
Em suma, o ciclo biológico da malária envolve dois hospedeiros: o mosquito Anopheles, onde ocorre a fase assexuada do parasita, e os seres humanos, onde ocorre a fase sexuada. Nesse sentido, o ciclo da malária pode ser dividido em três fases principais: a fase hepática, a fase sanguínea e a fase de transmissão.
Ciclo no humano
Fase hepática: O ciclo inicia-se quando um mosquito fêmea infectado com esporozoítos do Plasmodium inocula sua saliva no hospedeiro humano durante a picada. Os esporozoítos então vão até o fígado, onde invadem as células hepáticas e começam a se multiplicar assexuadamente por esquizogonia, formando os esquizontes. Os esquizontes nada mais são do que “bolsinhas” cheias de núcleos e esses núcleos recebem o nome de merozoítos. Posteriormente, os merozoítos são liberados dos esquizontes na corrente sanguínea.
Em seguida, inicia-se oa fase sanguínea, onde os merozoítos infectam as hemácias. Dependendo da espécie do Plasmodium, alguns preferem hemácias mais maduras, outros mais imaturas. No momento em que estão dentro das hemácias, os merozoítos se transformam em trofozoítos imaturos, depois maduros. Alguns merozoítos desenvolvem-se em gametócitos, a forma sexuada do parasita, que podem ser ingeridos por mosquitos durante uma nova picada. Outros se reproduzem novamente por esquizogonia, formando os esquizontes que liberam novos merozoítos. Como resultado, durante esse processo os merozoítos destroem as hemácias, causando sintomas característicos da malária, como febre, calafrios e anemia. Esses merozoítos que foram liberados podem infectar hemácias novamente, repetindo o ciclo.
Ciclo no mosquito
Quando um mosquito se alimenta do sangue de um hospedeiro infectado, os gametócitos se desenvolvem em gametas machos (microgametócito) e fêmeas (macrogametócito). A fertilização ocorre no interior do mosquito, dando origem a um zigoto que se desenvolve em um oocineto. O oocineto penetra então na parede do instestino do mosquito e forma oocistos. Posteriomente, os oocistos se multiplicam assexuadamente por esporogonia, produzindo esporozoítos. Em seguida, os esporozoítos migram para as glândulas salivares do mosquito, ficando prontos para infectar um novo hospedeiro humano durante a próxima picada.
Assim, o ciclo da malária se fecha, passando do mosquito para o ser humano e vice-versa. A complexidade desse ciclo torna a malária uma doença desafiadora de controlar, exigindo esforços coordenados na prevenção da picada de mosquitos, tratamento rápido e eficaz dos casos e estratégias de controle vetorial.
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Referência bibliográfica:
NEVES, David Pereira. Parasitologia humana. 13 Rio de Janeiro: Atheneu, 2016, 588 p.
