O que é feedback positivo e negativo?

Na Fisiologia, a homeostase é mantida por meio de mecanismos de regulação que permitem que o organismo responda a alterações internas e externas de forma controlada. Entre os principais mecanismos de regulação estão os sistemas de feedback, divididos em dois tipos principais: feedback negativo e feedback positivo.

Feedback negativo

O feedback negativo é o mecanismo mais frequente no controle fisiológico. Ele atua para reduzir ou neutralizar um estímulo inicial, com o objetivo de restaurar a condição de equilíbrio (homeostase).

Nesse tipo de controle, o sistema sensorial detecta uma alteração no meio interno (como aumento da glicose sanguínea ou queda na temperatura corporal), e o corpo responde com ações que revertem essa alteração.

Exemplo 1: Glicemia
Quando os níveis de glicose no sangue aumentam após uma refeição, o pâncreas secreta insulina. A insulina estimula a captação de glicose pelas células e a sua conversão em glicogênio no fígado, reduzindo a glicemia. Quando os níveis se normalizam, a secreção de insulina diminui.

Exemplo 2: Termorregulação
Se a temperatura corporal aumenta, sensores térmicos cutâneos e centrais ativam respostas como vasodilatação periférica e sudorese. Essas respostas dissipam calor e reduzem a temperatura corporal até a normalização. Quando a temperatura retorna ao valor de referência, o mecanismo é desativado.

O feedback negativo funciona, portanto, como um sistema de controle com autorregulação, semelhante a um termostato: quando a variável se afasta do valor ideal, mecanismos são ativados para retornar ao equilíbrio.

Feedback positivo

Ao contrário do negativo, o feedback positivo amplifica o estímulo inicial, gerando uma resposta que o intensifica progressivamente até que um evento externo o interrompa.

Esse mecanismo é menos comum, pois não promove estabilidade, e sim aceleração de processos fisiológicos específicos que precisam ser levados até sua conclusão de forma rápida e eficiente.

Exemplo 1: Trabalho de parto
Durante o parto, o feto pressiona o colo do útero, o que estimula a liberação de ocitocina pela hipófise posterior. A ocitocina aumenta as contrações uterinas, o que intensifica ainda mais a pressão sobre o colo, levando à liberação de mais ocitocina. Esse ciclo se repete até a expulsão do feto, que interrompe o estímulo.

Exemplo 2: Coagulação sanguínea
A lesão de um vaso ativa fatores de coagulação, que ativam outros fatores em uma cascata positiva. O processo se intensifica até a formação do coágulo, que encerra o estímulo inicial (exposição do endotélio lesado).

O feedback positivo é, portanto, um mecanismo autocatalítico, utilizado em processos que precisam ser concluídos com rapidez e de forma irreversível.

Compreender os mecanismos de feedback é fundamental para interpretar a fisiologia dos principais sistemas do corpo humano. Eles aparecem em quase todos os eixos hormonais, na regulação cardiovascular, na termorregulação e em diversas outras funções essenciais.

Dominar esse conteúdo não é apenas necessário para provas e avaliações, mas essencial para o raciocínio clínico e para a compreensão integrada da biologia humana.

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